
de Volkskrant
13 juni 2015 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Wat werd onlangs beweerd? Een nieuwe lamp van Philips verlicht lage rugpijn. Wat zegt de zoutkorrelcheck? Geld verdienen over de rug van anderen. 
Rugklachten? Betaal Philips 300 euro en de oplossing is daar: de BlueTouch. Nee, niet Bluetooth. Touch. Het is een soort gigantische rugpleister die blauw licht op de onderrug straalt en zo pijn vermindert. Zegt Philips. Het bedrijf heeft er in elk geval vertrouwen in. De directeur van Philips Duitsland kondigde de eerste grote BlueTouch-proeven aan. Tot grote interesse van de Leeuwarder Courant, het Dagblad van het Noorden en De Telegraaf, die er alle drie een kritiekloos bericht aan wijdden. 

Eerst maar eens: hoe werkt dat dan, blauw licht om rugpijn te verminderen? Volgens Philips doet het blauwe licht van alles tegelijk. Het stimuleert de aanmaak van stikstofoxide en verbetert daarmee de bloedsomloop bij rugspieren die pijnlijk zijn. Dat dempt de pijn. Daarnaast voelt het nog fijn ook: de lampjes geven samen een boel warmte af. 

'Dat een grotere bloedcirculatie bij rugpijn de klachten verminderen, daar heb ik de afgelopen twintig jaar weinig over gelezen of gezien', zegt Maurits van Tulder, hoogleraar en rugpijnspecialist aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Het lijkt hem ook niet waarschijnlijk dat dat zo werkt. 'Anders zou het effect van massages véél groter zijn.' 

Philips heeft in 2012 een openbaar onderzoek afgerond naar hoe goed hun apparaat zou werken, maar de voorlopige resultaten daarvan vallen tegen. Rugpijnpatiënten hadden weliswaar minder klachten na een blauwlichtbehandeling, maar dat gold ook voor patiënten die een nepbehandeling kregen, een placebo dus. Het gaat om het verschil tussen die twee, maar die analyse is nooit gepubliceerd. Verdacht, vindt Van Tulder: 'En de belangenverstrengeling is hier groot.' 

Philips stuurt een persbericht van een nieuwer onderzoek na. Daaruit blijkt dat blauw licht de rugklachten significant verbetert, maar nu ontbreken de cijfers van de placebogroep helemaal. Dat is vast geen toeval: die blauwe lamp doet vast niets bijzonders. Behalve dat de warmte ervan misschien lekker ontspant. Maar een kersenpittenzak van 15 euro doet dat ook. 


